ALZHEIMER: CAUSAS E SINTOMAS

A doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral progressivo e fatal que aos poucos destrói a memória e a capacidade de uma pessoa de aprender, de se comunicar e de fazer julgamentos.

Na maior parte dos casos, não se sabe o que causa a doença, mas se entende que pode ter vários fatores envolvidos.

Quer conhecer um pouco sobre essa doença, confira o artigo que preparamos.

QUAIS SÃO OS TIPOS ?

Dois tipos da doença são conhecidas, a hereditária e a esporádica. Confira a seguir as características de cada tipo.

Na doença de Alzheimer hereditária, os genes da pessoa causam a doença. Esta forma de doença é muito rara, e apenas algumas centenas de famílias em todo o mundo tem pessoas com os genes que causam essa forma de doença de Alzheimer.

Mas, os indivíduos que herdam esses genes tem uma chance muito grande de ter a doença, com menos de 65 anos e às vezes com apenas 30 anos. Pelo menos três genes tem relação com a doença de Alzheimer familiar ou de início precoce.

A doença de Alzheimer esporádica, é a forma mais comum da doença. Neste caso, não são os genes que a causam, mas algumas mutações genéticas aumentam o risco de um indivíduo desenvolver esta condição.

Assim, os casos ocorrem de maneira menos previsível do que a doença de Alzheimer hereditária e não em membros da mesma família.

QUAIS SÃO OS SINTOMAS ?

A doença de Alzheimer avança de forma diferente em cada pessoa, e de forma geral, a doença tem três estágios.

No estágio inicial, os sintomas são muito leves (sintomas clínicos). E o principal sintoma é a perda de memória.

No estágio intermediário, se tem um comprometimento cognitivo leve, e as pessoas começam a perder sua capacidade de pensar e de raciocinar de forma clara, de julgar situações, de se comunicar, de entender novas informações e de cuidar de si mesmos.

Assim, à medida que a doença avança para o estágio final, os indivíduos podem ter mudanças na personalidade e no comportamento, ansiedade, agitação, desorientação, paranóia, perda grave de memória e perda de mobilidade.

Os distúrbios no cérebro que resultam na doença de Alzheimer começam anos, e até décadas, antes do início dos sintomas clínicos. Assim, esse longo período de tempo entre o início das alterações e os sintomas iniciais abre uma janela para o diagnóstico e o tratamento precoces. Infelizmente, no momento, nenhum tratamento está disponível para interromper a progressão da doença.

COMO O ALZHEIMER É DIAGNOSTICADO?

Nos últimos 20 a 25 anos, houve um aumento no estudo e avaliação de métodos que podem ajudar a diagnosticar a doença em pessoas antes que os sintomas clínicos sejam vistos. O objetivo é identificar as pessoas que terão a doença de Alzheimer nos estágios pré-clínicos, a fim de poder iniciar o tratamento antes que a doença se desenvolva até o estágio clínico.

Existem alterações funcionais e estruturais nas áreas do cérebro. E o disgnóstico por imagem permite identificar.

Assim, entre esses testes estão aqueles que medem as alterações no cérebro, aqueles que medem as alterações funcionais como o metabolismo da glicose cerebral, e testes que podem medir as alterações bioquímicas relacionadas à doença de Alzheimer.

Além disso, novos estudos em fluidos biológicos, também adicionaram informações úteis que podem ajudar a prever quem pode vir a ter a doença de Alzheimer.

COMO TRATAR A DOENÇA ?

Não há cura para a doença. O tratamento tem o foco em aliviar e retardar o progresso dos sintomas, das mudanças de comportamento e de complicações.

As pessoas com a doença de Alzheimer devem ser ativas pelo maior tempo que puderem.

O exercício físico diário, mesmo uma curta caminhada, ajuda a aumentar as funções do corpo e da mente e ajuda a manter um peso saudável.

Além disso, as pessoas com a doença não devem fumar, tanto por razões de saúde quanto de segurança.

A interação social também é importante. Assim, atividades nas quais uma pessoa está com outras pessoas ajudam a manter a mente ativa, o que pode diminuir os sintomas na maioria das pessoas com a  doença.

A maioria dos centros de idosos ou centros comunitários tem atividades para as pessoas com a doença de Alzheimer e outras formas de demência.

Os sintomas da doença de Alzheimer às vezes podem ser aliviados, com medicação. Mas muitos tipos diferentes de remédios foram ou estão sendo testados. Os medicamentos que funcionaram melhor até agora são inibidores da colinesterase.

Outros incluem medicamentos anti-inflamatórios e vitamina E.

COMO PREVENIR ?

Não há uma maneira conhecida de prevenir a doença de Alzheimer; no entanto, estar atento aos seus sintomas e sinais pode permitir diagnóstico e tratamento mais precoces.

O tratamento adequado pode retardar ou aliviar sintomas e problemas de comportamento em algumas pessoas.

Embora alguns fatores de risco, como idade e genética, não possam ser controlados, a doença pode pelo menos ser adiada. Uma maneira de reduzir os fatores de risco é viver um estilo de vida saudável. Os fatores de risco para a doença de Alzheimer incluem doenças cardíacas, pressão alta e acidente vascular cerebral.

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